神を信じていれば、聖書を読んでいれば、信仰に熱心であれば、自然に良い人間関係が結べると思いがちです。人との良いつながりをつくるために、確かに私たちは神の力、つまり聖霊に拠り頼む必要があります。同時に、神は私たちに、人間関係を円滑にするための知恵をも与えてくださっています。そこで、私たちはそのような知恵からも学びたいと考えました。

　人と人とのコミュニケーションで表にあらわれている言葉や態度は、氷山のほんの一角です。水面下にある見えない部分には、ふだん気に留めていない様々な心の動きや深い願い、これまでの私たちの体験が詰まっています。この本では、その部分に光をあてようと思います。理解を深めるために、臨床心理学や脳科学、カウンセリングやファシリテーションなど様々な研究や実践を参照しています。　

　静かにドアが閉まり、青山牧師は深く呼吸をした。何かができたわけでも、問題が解決したわけでもなかった。今回も神がそこにいて、導いてくださった、とつくづく感じた。

　彼女がやってきたのは1時間ほど前。牧師はたまった書類を整理しようと事務室で仕事を始めたところだった。40代半ばの女性が突然訪ねて来て、ものすごい剣幕だった。

「先生、とにかく話を聴いてください。私はもう耐えられないんです！」

　だれかが教会にやってきて、話を聴いてほしいと言われるのはよくあることだ。青山牧師は静かに仕事の手を止め、「わかりました。一時間だけですが、それでもよいでしょうか？」と答えた。女性は「はい」と言い、机の前のソファに座った。

聖書は、イエスと律法の専門家との対話を記録しています。

　ある律法の専門家が「隣人を自分のように愛しなさい」という律法についてのやりとりの中で、イエス様に「わたしの隣人とは誰ですか」と尋ねます。それに応えてイエス様は「ある人がエルサレムからエリコへ下って行く途中、追はぎに襲われた」という話をなさいます。

　「追いはぎはその人の服をはぎとり、殴りつけ、半殺しにしたまま立ち去った。ある祭司がたまたまその道を下って来たが、その人を見ると、道の向こう側を通って行った。同じように、レビ人もその場所にやって来たが、その人を見ると、道の向こう側を通って行った。ところが旅をしていたあるサマリア人は、そばに来ると、その人を見て憐れに思い、近寄って傷に油とぶどう酒を注ぎ、包帯をして、自分のろばに乗せ、宿屋に連れて行って介抱した」（ルカ10:30-34）。

　この話を聞いて「もし、私がそこを通りかかったらどうしただろうか」と律法の専門家も考えたかもしれません。しかし、イエス様の問いは「もし、あなただったらどうしますか」ではなく、「この三人の中で、だれが追いはぎに襲われた人の隣人になったと思うか」でした（同10:25-37）。

　「もし私だったら」という問いを抱くとき、私の関心は、私の感じ方や考え方に向かいます。「この三人の中で、だれが追いはぎに襲われた人の隣人になったと思うか」という問いを抱くとき、私の関心は、この追いはぎに襲われた人の感じ方や考え方に向かいます。

イエス様の問いは、相手の立場に身を置いてみることへの招きでした。

　神が創造のわざを継続し、今も愛しておられるこの世界を大切にすることは、同じように、神が創造し愛してくださっている自分自身を大切にすることへとつながります。そして、自分を大切にする人は、真の意味において、他者を大切に想うことができる。しかし、それは一方通行ではなく、他者との出会いから自分を尊重することへと向かいます。循環的な関係がそこに生まれるのです。私たちは関係性やつながりの中で生き、生かされている存在です。個人のしあわせ、コミュニティのしあわせ、世界・宇宙のしあわせが、私自身と深く関わって、有機的に繋つながっていることに気づかされます。第３章に収録したティク・ナット・ハン氏の「私を本当の名前で呼んでください」は、その深い意味を私たちに教えてくれています。

　さらに、人生で起きていること、家族、コミュニティ、世界で起きていることも含めて、私たちは変化し続ける「流れ」の一部を担っているということ。愛や正義、希望、勇気も、一つの出来事で完成するもの、一つの解釈で完結する固定されたものというよりは、もっと大きな、目には見えないものとしてたゆまず流れ続けているものです。私たちは、他者や世界と相互に依存し合う関係性の中に生きています。自分をその大きな繋がりの一員だととらえて、目に見えない大いなるいのちの源につながり続けるとき、私たちは常に新しい存在に創り変えられるでしょう。